Jogos Olímpicos de 2012: Dez anos atrás, Londres era a maior cidade do mundo. O que aconteceu?

A visão idealizada de Danny Boyle da Grã-Bretanha não é mais real ou irreal agora do que era então

Encontre seus favoritos na seção Independent Premium, no meu perfil

Encontre seus favoritos na seção Independent Premium, no meu perfil

Relacionado: Você sabia? As Olimpíadas

Em um estúdio alugado em London Docklands, olhares nervosos estavam sendo trocados entre a imprensa olímpica de Londres. Era 27 de janeiro de 2012. Faltavam seis meses. Danny Boyle nos convocou para lá, e enquanto ele estava de pé sobre um pequeno modelo do Estádio Olímpico, feito para parecer um campo com algumas ovelhas dentro, uma imitação do Glastonbury Tor em uma extremidade e algumas nuvens de algodão suspensas em um fio de arame, lá havia uma sensação de pânico suave entre os presentes.

Era isso mesmo? Um campo com ovelhas? Tudo isso foi sustentado por aquele sentimento típico do pessimismo britânico, mas não sem razão.

Todos nós sabíamos que a extravagância inimaginável de Pequim não poderia ser superada. Também sabíamos que, um mês antes, David Cameron tinha visto os planos para a cerimônia de abertura e sua resposta foi dobrar imediatamente o orçamento. Ele estava bem em sua unidade de austeridade neste ponto. Se ele concluiu que mais dinheiro teria que ser encontrado para estudantes de teatro fantasiarem sobre fantasias como uma questão de emergência nacional, bem, isso não era necessariamente um bom presságio.

O que ainda não sabíamos era que 2012 estava se preparando para ser o ano mais chuvoso da história do Reino Unido. Entre aquele dia de janeiro e os seis meses que se seguiram, simplesmente não parou de chover. Muito possivelmente nem uma vez.

Nas semanas anteriores aos jogos, os portadores de ingressos eram aconselhados a trazer botas e ponchos. Havia temores de que alguns locais, como o centro equestre em Greenwich Park, se tornassem pântanos no estilo Glastonbury.

Kim Gavin, que dirigiu a cerimônia de encerramento, estava deixando claro que estava assistindo a vídeos de shows de rock ao ar livre assediados pela chuva em busca de ideias sobre como eles poderiam não ser arruinados. Coisas que os artistas poderiam dizer para aliviar o clima, para obrigar os espectadores encharcados a não matar a vibração.

Provavelmente já se esqueceu que uma semana antes do início dos jogos, as nuvens se abriram e Londres teve uma de suas mais magníficas semanas de verão – a única do ano.

Seb Coe e David Cameron deram uma entrevista coletiva no saguão fora do estádio. Por alguma razão, eu era possivelmente o único participante que trouxe protetor solar com eles. Foi passado de um lado para o outro com uma intensidade tão febril que voltou quase vazio. Desde então, fui informado de que algumas das minhas botas Soltan Factor 15 chegaram ao rosto do primeiro-ministro.

Caminhando para o estádio, exatamente 10 anos atrás, havia uma sensação que muitos dos presentes nunca haviam sentido antes. De estar no centro do mundo. E o centro do mundo era um pedaço esquecível de Londres, que alguns anos antes havia sido um deserto industrial.

E, tomando nossos assentos, estendeu-se diante de nós aquele campo com ovelhas. Não em miniatura desta vez, mas realmente massiva.

Havia um sujeito de aparência vitoriana jogando críquete. No outro extremo, Glastonbury Tor parecia bem. Então começou a chover. Duro. Os assentos de imprensa têm capas impermeáveis ​​que podem ser puxadas sobre TVs e laptops. Muitos repórteres também os tiraram de suas cabeças.

Então foi isso. Uma lavagem. Um desastre. E então, depois de uns cinco minutos no máximo, simplesmente parou.

Poucas coisas foram discutidas em termos mais exagerados do que aquela noite em Stratford, mas, no entanto, não considero exagerado dizer que, se aquela chuva passageira tivesse permanecido, a história cultural da Grã-Bretanha no século 21 teria sido muito diferente mesmo.

Nas décadas anteriores a Londres 2012, havia poucos passatempos britânicos mais populares do que os britânicos escreverem livros sobre o que significa ser britânico – ou mais comumente, inglês. AA Gill teve uma chance em 2006. Jeremy Paxman fez o mesmo um ano depois, para citar apenas dois.